Система обратного осмоса состоит из мембраны обратного осмоса (RO), насоса высокого давления и защитного фильтра, настроенного для защиты мембраны обратного осмоса.
Основной принцип работы обратного осмоса заключается в том, что с помощью специального водяного насоса высокого давления доливают сырую воду до давления 6-20 кг, чтобы сырая вода могла проникнуть через мембрану обратного осмоса с размером пор всего 0,0001 мкм под действием давления. Химические ионы, бактерии, грибки и вирионы не могут пройти через него и выводятся вместе со сточными водами. Пропускаются только молекулы воды и растворители объемом менее 0,0001 мкм.